que es la Santeria?

 Es una religion afro caribeña que combina aspectos animistas y panteistas con la adoracion de los antepasados y el catolicismo cubano.

Es una religion sincretista que mezcla la creencia en los orichas o los dioses del panteon yoruba, un pueblo al suroeste de Nigeria, con los santos catolicos. A veces se identifica como la religion de los orichas.

Contiene un gran número patakis, que dan razon de ser de muchos de sus ceremonias y costumbres y las hace mas comprensibles. Aunque existen mas de 400 divinidades de las cuales se adoran a diez y seis activamente. los que forman la base principal son Obatala, Ochun, Yemaya, Oya, Chango y los Guerreros que son Elewa, Ogun, Ochosi y Ozun. Alrededor de estos orichas que son a su vez deidades y santos se celebran ritos de iniciacion, adivinacion y magia.

En esencia la Santeria es una religion adivinatoria que ofrece al creyente los medios para tener acceso al conocimiento del mundo y a las fuentes principales de poder. A su vez practica la magia imitativa con preceptos positivos y negativos. Reclama enfaticamente que no practica la magia negra, solamente la blanca. 

La Santeria adora a Olodumare, que tambien se le llama Olofi y Olorun, el Dios Todopoderoso y el Ser Supremo, y a los orichas en las fuerzas de la naturaleza donde se manifiesta la voluntad de Dios. La meta central del santero es adorar a los santos (orichas), observar sus fiestas, obedecer sus ordenes y llevar a cabo sus ritos.

A cambio de una obediencia total, se le promete poderes y proteccion de lo malo. Eso incluye el bienestar, la salud, influencia, puestos, la posibilidad de prever el futuro y modificarlo y las otras cosas que el ser humano busca.

Se conoce tambien en Cuba como la religion de Lucumi y la Regla de Ocha (Regla de Santo) mientras que en Brasil el mismo fenomeno lleva el nombre Candomble. El nombre africano de la Santeria es Ocha. Literalmente el nombre santeria quiere decir la adoracion de santos.

Existen varias tradiciones afroamericanas, debido en parte a su dependencia de las tradiciones orales, pues no tienen un libro sagrado como guia. 

Los 16 orichas principales son Elegwa, Obatala, Orula, Chango, Ogun, Ochosi, Baba Lu Ayé, Algallu, Oricha Oko, Inle, Osain, Obba, Yemaya, Oya, Ochun y los Ibeyi. Los cinco orichas que componen el fundamento de santeria son Elewa, Obatala, Chango, Yemaya y Ochun.

La religion de los Orichas de Cuba despues de 1959 se ha extendido esta fe en los orichas y sus practicas a Puerto Rico y a los distintos lugares en los E.U. tales como Miami, Nueva York, New Jersey, Chicago y Los Angeles y a varios paises de America hispana como Panama, Venezuela, Mexico y la Rep blica Dominicana. 

las deidades, Para el santero, la persona iniciada en la religion de los orichas, las deidades son entidades sobrenaturales y emanaciones de Olofi, el Dios Creador de los seres humanos y de los otros santos. Las divinidades tienen dos aspectos, uno de los cuales es el control de una variedad de esfuerzos, empenos e intereses humanos y el otro es la representacion de diferentes elementos o fuerzas de la naturaleza.

Se usan las caracoles para la adivinacion. El iniciado los conserva en su casa junto a las deidades en vez de en un templo especial. Ademas, muchos de sus ritos se llevan a cabo en las propias casas de los feligreses. 

Los collares de cuentas (elekes) del color caracteristico de cada oricha son otro simbolo muy importante.

Los colores de los orichas irradian ashe. Cuando ostentan el color de un oricha, evidencia la veneracion que se le profesa, y el color protege a su adorador al desviar la agresion de la brujeria que se intenta lanzarle. Asi resguardan a sus hijos con sus colores.